Epilepsi hastalığında kullanılan VNS ( Vagus Nerve Stimulation ) MIT işbirliğiyle çok daha etkili hale getiriliyor. Yapılan araştırmalar sonunda yeni nesil VNS artık krizleri önceden bilebilecek ve tam kriz öncesi çalışarak krizi durdurmayı sağlayacak..
Epilepsi, dünya çapında yaklaşık 50 milyon kişiyi etkilemektedir ve ilaçlarla her üç hastadan birinde geçirilememektedir.
MIT de araştırılan yeni tedavi yöntemi, daha önceden varolan ve ülkemizde de kullanılan Cyberonics Inc. vagus nerve stimulator (VNS), sistemi üzerine kuruluyor. VNS bir kalp pili gibi deri altına yerleştiriliyor ve yaklaşık her 5 dakikada bir beyine sol Vagus siniri yardımıyla uyarı gönderiyor. Özellikle ilaca yanıt vermeyen hastalarda oldukça iyi sonuçlar veren sistem, bir çok hastada krizlerin frekansını, yoğunluğunu ve ağırlığını azaltıyor veya krizleri tamamen durduruyor.
Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) daki MIT uzmanları, mevcut VNS sistemini, beyindeki aktiviteyi ölçerek bir kriz gelmesinden hemen önce uyarı verecek şekilde bir detektörle birleştirmeyi amaçlıyor. Esas plan krizden hemen önce krizin geleceğini anlayarak sistemin harekete geçmesi ve krizin gelmesinin önlenmesi.
MIT deki araştırmacılar şu aşamada sisteme krizin geleceğini önceden haber verebilecek bir bilgisayar programı eklemek.
Yeni birleştirilmiş sistemin bu sonbaharda testlerine başlanması öngörülüyor. Başarılı olduğu taktirde daha geniş klinik araştırmalar yapılacağı açıklandı.
Kafa derisine yerleştirilecek elektrotlar sayesinde beyin aktivitesi sürekli ölçülecek ve gerekli durumda sistem aktive edilecek. Şu aşamada elektrotlar deneme süresince hastaya dışarıdan takılıyor ve bir bilgisayar yardımıyla sistem harekete geçiyor. İlerleyen zaman içinde elektrotların daha farklı biçimde takılacağı ve görünmeden taşınabilecekleri söyleniyor.
Her hastanın epilepsi öncesinde farklı beyin aktiviteleri olduğundan her hasta için öncelikle bir öğrenme süreci gerekiyor. Detektör öğrenmeyi bitirince krizleri çok daha iyi yakalıyor.
Detektör krizi hissettiği anda VNS ye manyetik bir sinyal göndererek cihazın çalışmasını sağlıyor. Cihaz sol Vagus sinirinden hem beyine hem de kalp ve diğer organlara elektrik akımı gönderiyor. Etki mekanizmasının tam olarak bilinmediği sistem 10 yıldır epilepsi, 1 yıldır depresyon için FDA onaylı.
Ayrıca VNS kullanmak istemeyen hastalarda da detektör krizi önceden haber vererek hastanın kendini krize hazırlaması sağlanıyor. Detektör sisteminin öncelikle epilepside, sonra ise depresyon şizofreni gibi hastalıklarda faydalı olabileceği öngörülüyor.
